波特兰开拓者28日作客挑战洛杉矶湖人，在当家球星里拉德（Damian Lillard）全场稳定发挥，并于关键时刻展现大心脏特质的带领下，开拓者最终以136比129成功猎杀紫金军团。赛后里拉德谈到招牌的「Dame Time」时刻时，更是霸气表示：「我就是为这样的时刻而生的！」

　　此役里拉德重现领袖风范，全场出赛31分钟，12投5中，包含外线8投4中的精准三分火力，外加罚球线上11罚7中，贡献21分、5篮板、4助攻。每当球队需要稳定军心时，他总能挺身而出，再次证明自己仍是联盟中最具威胁的关键杀手。

　　近日里拉德接受ESPN节目《Chiney Today》采访时，也深入谈到了回归开拓者的心路历程。他坦言，现在的联盟环境与过去大不相同，这让他感到非常兴奋。

　　「最让我兴奋的是，在联盟处于不同竞争态势下重新回归。」里拉德分析，「在我过去待在波特兰的那段日子，强权的分布非常明确，当时勇士正处于统治期，另外还有克里夫兰骑士、波士顿凯尔特人等几支固定的强队，你会觉得冠军就是这些球队的囊中之物。」

　　里拉德进一步指出，随着奢侈税、薪资上限以及各项针对球队限制的规定出炉，联盟的竞争力变得更加平衡，「这在某种程度上让联盟变得更公平了，就像过去这几年，你根本无法预测谁能最终杀出重围夺冠。」